O TikTok, uma das redes sociais mais populares do mundo, enfrentou proibições em várias partes dos Estados Unidos devido a preocupações relacionadas às políticas de privacidade, segurança de dados e alegadas associações com o governo chinês. No estado do Texas, universidades públicas seguiram essa tendência e bloquearam o acesso ao aplicativo em suas redes internas e campi. No entanto, os estudantes e professores encontraram maneiras engenhosas de contornar essa proibição.
Desde janeiro deste ano, o TikTok tem enfrentado restrições em várias localidades dos Estados Unidos, principalmente como uma medida para conter possíveis riscos de espionagem chinesa. O Olhar Digital já reportou sobre a proibição nas duas maiores universidades do Texas.
É importante observar que a proibição do TikTok não significa que a plataforma esteja totalmente inacessível, mas sim que o acesso foi bloqueado nas redes internas das universidades. Em outras palavras, não é possível utilizar o aplicativo em computadores e outros dispositivos institucionais por meio da rede Wi-Fi do campus.
Alguns professores e pesquisadores expressaram preocupações com essa decisão das universidades. Jacqueline Vickery, professora da Universidade do Norte do Texas e especialista em alfabetização midiática online, explicou em uma entrevista ao The Verge que a proibição do TikTok no campus dificultou seu trabalho acadêmico.
Usuários, assim como o TikTok, questionaram a proibição em diversos estados, mas os estudantes universitários do Texas parecem não ter se incomodado tanto quanto era esperado.
Os estudantes relataram ao The Verge que, em um dia, conseguiam acessar o TikTok normalmente, mas, no dia seguinte, o aplicativo simplesmente não carregava mais. Entretanto, se a intenção da proibição era fazer com que os universitários deixassem de usar a rede social, ela não parece ter surtido muito efeito. Um deles comentou que a notícia do bloqueio não os afetou profundamente, e eles não consideraram realmente abandonar a plataforma, pois acreditam que o que acontece no TikTok rapidamente se torna tendência.
Alguns estudantes encontraram soluções simples, como desligar o Wi-Fi da universidade para restaurar o acesso ao aplicativo. Outros adotaram abordagens mais elaboradas, como o uso de VPNs (Redes Privadas Virtuais), que proporcionam conexões seguras, mesmo em redes públicas, contornando assim as restrições da rede do campus.
No entanto, essa proibição e as soluções encontradas pelos alunos tiveram consequências inesperadas. Ao utilizar apenas dados móveis, como 4G e 5G, após desativar o Wi-Fi, os estudantes sobrecarregaram as conexões locais. Muitos deles relataram dificuldades no acesso a outros sites e aplicativos em seus dispositivos móveis, que passaram a carregar mais lentamente desde a proibição.
É importante observar como essa proibição impactou não apenas a prática cotidiana dos estudantes nos campi universitários, mas também o uso potencial do TikTok para fins educacionais e acadêmicos.